Vappua pidetään ylioppilaiden ja työläisten juhlana, mutta yhtä lailla vappu on suuri juhla ja iloinen tapahtuma kaikille muillekin, joilla on kevättä rinnassa. Vappua on perinteisesti vietetty niin talonpoikien kuin herrasväen piirissä. Vappu oli 1800-luvulla se päivä, jolloin kesäravintolat avattiin. Vappuahan vietetään joka vuosi toukokuun ensimmäisenä päivänä, ja siihen liittyy monenlaisia eri kevään ja alkavan kesän juhlintaan liittyviä perinteitä.
Vapulla on kirkollinen historia, mutta vappuperinteisiin on aikoinaan kuulunut myös karjaonnen eteen tehtäviä taikoja. Etelä-Suomessa on tavattu polttaa vapputuliakin. 1930-luvulta lähtien vapun juhlinta on sijoittunut juuri vappuaattoon, mihin osaltaan vaikutti se, että vapputanssit ja muut vappujuhlallisuudet tavattiin pitää juuri aattona.
Tämän päivän vappuperinteisiin kuuluvat niin maalla kuin kaupungissa sima, heliumpallot ja munkit. Muita vapun aikaan syötäviä tai juotavia herkkuja ovat kuohuviini tai shamppanja, nakit, tippaleivät ja perunasalaatti. Lapsille ostetaan myös naamareita ja serpentiinejä ynnä muuta vappukrääsää. Jos joulua on vaikea kuvitella ilman joulukuusta, ei vappukaan tunnu yhtään niin hauskalta ilman ilmapalloja, vappupillejä ja vappuhuiskia. Myös kasvomaalit kuuluvat asiaan.
Sekä vappuaattona että vappupäivänä kuuluu käyttää ylioppilaslakkia – tai teekkarilakkia, jos sattuu olemaan teekkari. Teekkareilla on muutenkin lukuisia omia vappuperinteitä. Ylioppilaslakin sijasta voi käyttää myös insinööri-, tradenomi- tai merkonomilakkia.
Vappupäivän vietto on yleensä rauhallisempaa kuin vappuaaton juhlinta, mihin esimerkiksi alkoholin käyttö tuppaa kuuluumaan erottamattomana osana. Vappuaattona saattaa olla riehakkaitakin juhlia, joihin voi kuulua erilaisia kulkueita, karnevaaleja ja naamiaisia. Vappuaattona on ihan OK liikkua julkisilla paikoilla norsuksi, keijuksi tai hamsteriksi pukeutuneena. Vappupäivänä laitetaan ykköset ylle – moni saattaa käydä vaateostoksilla näyttääkseen vappupäivänä mahdollisimman hyvältä ja tyylikkäältä. Vappuna on monesti jo aika lämmin, ja ulkona tarkenee uudessa kesämekossa – neuletakki tai trenssi kannattaa varmuuden vuoksi ottaa mukaan. Vappuna voi vaihtaa talvikengät kävelykenkiin, ehkä jopa avokkaisiin. Miehet pukeutuvat vappulounaalle suoriin housuihin ja pikkutakkiin, tai rennommin farkkuihin ja siistiin neuleeseen.
Keskitystään tässä kuitenkin vappuaaton ilotteluun ja erilaisiin tapoihin säväyttää ulkotapahtumissa. Mitä muuta voi opiskelijahaalarin tai keijuasun lisäksi päälleen pukea huhtikuun viimeisenä päivänä?
Lapsille on tarjolla jos jonkin näköistä vappuasua. Lasten vappuasuja löytyy huhtikuussa niin automarketeista, lelukaupoista kuin halpahalleista, mutta mistä isä ja äiti saavat päällepantavaa? Aikuisten vappuasuja myyvät monet pilailupuodit ja naamiaisasuliikkeet. Kestosuosikkeja kaikissa tilaisuuksissa, kun aikuisilla on mahdollisuus pukeutua normaalista poikkeavalla tavalla, ovat eri eläinasut. Nopea silmäys naamiaisasuja myyvien verkkokauppojen valikoimaan – tai penkkariauton lavalle – paljastaa, että eläinasut ovat kovassa huudossa. Panda, pupu, lammas tai leijona on aina yhtä ihana.
Eläinasujen ohella on suosittua pukeutua erilaisiin ammatteihin tai työtehtäviin liittyviin pukuihin. Nyt sinulla on tilaisuus viettää päivä poliisina, lentokapteenina, pellenä, lääkärinä tai vankina – jos vankia voi ammatiksi kutsua. Pariskunnasta toinen voi olla poliisi ja toinen vanki – vai miten olisi Punahilkka ja susi? Harlekiini- ja merirosvoasuja myydään sekä miehille että naisille. Myös cheerleader ja amerikkalaisen jalkapallon pelaaja -yhdistelmä voisi toimia.
Vain mielikuvitus ja oma pokka tuntuu olevan rajana! Ehkä tänä vuonna voisit olla jättikokoinen chilipalko, tai hankkia kunnon sixpackin lihaksikasta ylävartaloa imitoivalla haalarilla? Vain aikuisille -bileisiin voi pukeutua kokovartalokondomiin tai läpikuultavaan paitaan, mikä alta ovat erotettavissa varsinaiset XXL-rinnat.
Naamiaisasukaupasta hankittu vappuasu ei onneksi ole kovin kallis. Hassun asun aatoksi voi saada halvemmalla kuin uuden mekon tai neuleen vappupäiväksi. Eläinasu tai vankiunivormu maksaa halvimmillaan pari-kolmekymppiä, ja vielä edullisemmin voi naamioitua naamarin, peruukin tai esimerkiksi kasvomaalien avulla. Hiuspanta, missä on pupun- tai kissankorvat ja kajalilla naaman vedetyt viikset toimivat silloin, jos et halua herättää kovasti huomiota asuvalinnallasi.
Vappuna voi ottaa käyttöön joulupukkiasun, mikä muuten pölyttyisi vintillä seuraavaa joulua odottaen. Yksi idea on pukeutua 80-luvun jumppa-asuun, jos se on tallella. Värikäs tuulitakki ja mankka olalla muistuttavat myös tuosta vuosikymmenestä. Ehkä kaapissa on kukkapaitoja, hapsuliivejä ja huiveja, joilla saisi aikaan kunnon hippihenkeä? Myös vanha kunnon lakana toimii aina – ei muuta kuin saksilla silmille reiät ja lakana päälle.